チリの桜

ずっとむかし子供のころに、桜は日本にしか無い。でも、ワシントンには日本から送られた桜がポトマック河畔で咲く。なんて、教わったような覚えがある。今にして思うと、それはソメイヨシノのような、日本古来の品種のことだったんだろう。
桜の花が開くと、どんなに寒い日が続いていても確実に春に向かっていると感じられる。日本人にとっては特別な思いのする花だ。
チリにも桜があるらしい。まだ8月というのに、満開になっているという。杏子の家族がチリで迎える初めての春。桜の花を眺めて、疲れた心を和ませていることだろう。